En 2018, le seul pays africain pratiquant l’élevage des félins a presque doublé son quota de vente de squelettes et approvisionne ainsi le marché asiatique.
L’Afrique compte entre 20 000 et 30 000 lions sauvages. Mais les chercheurs ont de bonnes raisons de croire que leur nombre réel avoisine plutôt la fourchette basse de cette estimation, classant les lions dans la catégorie « vulnérable » des espèces menacées.
Cette catégorisation ne suffit cependant pas à restituer la réalité. Car les seules populations de félins en croissance sont parquées dans des réserves surveillées. Nous n’avons pas seulement affaire à une crise de l’espèce, mais aussi à une crise économique et écologique. Rappelons encore que les lions constituent de superprédateurs : des chaînes alimentaires et des systèmes écologiques entiers dépendent de leurs populations et de leur bonne santé. Ils contribuent par ailleurs largement au tourisme, une source majeure d’emplois et de revenus pour les communautés locales. (…)
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