Une étude internationale met en lumière les difficultés qu’ont les espèces animales à s’adapter face au changement climatique.
Le changement climatique est un processus rapide. Beaucoup trop d’ailleurs pour que de nombreuses espèces animales réussissent à s’adapter à temps aux nouvelles températures. C’est le triste constat fait par une équipe internationale de chercheurs dont le résultat des travaux a été publié dans la revue Nature Communications, le 23 juillet 2019.
Plus de 10.000 résumés d’articles scientifiques épluchés
Les chercheurs venus aussi bien de France, d’Allemagne que d’Espagne, se sont basés pour leur recherche sur la littérature scientifique déjà parue. Ils ont épluché les résumés de plus de 10.000 articles pour finalement extraire les données issues de 71 études. Ils ont centré leur recherche sur les oiseaux, « le taxon le mieux représenté dans notre ensemble de données« , notent-ils. Leur objectif était de trouver ainsi des preuves d’adaptation. « L’équipe de recherche internationale a identifié dans la littérature scientifique des données pertinentes permettant de relier les changements climatiques au fil des années aux éventuels changements de caractéristiques possédées par les espèces incluses dans l’étude, note dans un communiqué l’Université d’État de l’Iowa (Etats-Unis), impliquée dans l’étude. L’équipe a ensuite évalué si les changements des traits observés étaient associés aux résultats souhaités, tels que des taux de survie plus élevés ou un nombre accru de progénitures« .
Le changement climatique n’affecte pas forcément la morphologie
Les espèces animales ont des « tactiques » pour s’adapter : elles modifient leur rythme de vie. Hibernation, reproduction, migration : ces phénomènes tributaires des saisons arrivent de plus en plus tôt, notamment dans les régions tempérées. Cependant, cette étude « suggère que le changement climatique n’affecte par systématiquement les traits morphologiques« , notent ses auteurs…..
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photo : Malgré quelques adaptations, beaucoup d’espèces d’oiseaux ne pourront pas faire face à la hausse des températures. © LEIBNIZ INSTITUTE FOR ZOO AND WILDLIFE RESEARCH