Les microbes intestinaux des koalas les empêchaient de consommer plusieurs variétés différentes d’eucalyptus.
Comment sauver des koalas affamés, menacés par la disparition de l’eucalyptus, leur nourriture favorite ? Des scientifiques australiens ont trouvé la solution : ils leur ont fait manger… du caca.
Les chercheurs ont nourri les marsupiaux de matières fécales, conditionnées sous formes de capsules. Une manière de modifier la flore microbienne intestinale des koalas, afin qu’ils puissent consommer plus de variétés différentes d’eucalyptus.
Des koalas affamés
Dans une étude publiée ce mardi dans le journal Animal Microbiome les chercheurs expliquent s’être lancés après avoir observé une baisse drastique des populations de koalas dans l’Etat de Victoria. « En 2013 la population […] a atteint une densité très importante, ce qui les a conduits à manger tous les arbres de leur espèce préférée », explique Michaela Blyton, directrice du projet…
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photo : Un koala en train de manger de l’eucalyptus (illustration). — Wong Maye-E/AP/SIPA