Un face à face avec un ours efface le souvenir de l’ourson de notre enfance. Sous des airs de douce peluche, l’ours brun est un redoutable prédateur qui ne craint pas l’homme : trois mètres de haut, trois cent cinquante kilos, une mâchoire puissante de huit cents kilos au centimètre carré, des griffes de sept centimètres… Il peut même le dévorer vivant ! Il reste l’animal le moins prévisible de la grande faune. Pourtant, décliné en blanc sur la banquise, en noir dans les forêts du Canada et en Asie, portant des lunettes en Amérique du Sud, un pelage roux en Asie, sous la forme d’un panda en Chine et de nombreuses variations de brun en Europe, il est menacé de disparition. Sa survie tient du miracle. Ce livre permet de mieux comprendre l’ours et les conditions de sa survie en Europe et ailleurs dans le monde. Il dresse également les tumultueuses relations entre le véritable roi de la forêt et les communautés humaines, de la préhistoire à nos jours. Cet ouvrage dresse les effectifs d’ursidés à travers les continents, mais aussi les risques et les activités humaines qui mettent à mal sa survie. Un dicton basque prétend que l’homme descend de l’ours, une façon imagée d’évoquer la proximité que nous entretenons avec ce fantastique animal que nous avons déifié, chassé, puis exhibé et que nous tentons, aujourd’hui, de protéger.
L'auteur : Après un premier livre sur le loup, l’auteur se penche sur l’ours qu’il a observé durant deux années avant de nous livrer sa vision de cet étonnant super prédateur. Xavier Van der Stappen a sillonné l’Afrique durant la moitié de sa vie afin d’y étudier les rapports des communautés à l’environnement. Il a contribué à la valorisation de parcs nationaux en Afrique par ses documentaires et ses livres. Il a relaté ses expériences au sein d’expositions internationales. Établi dans les Ardennes françaises, il s’attache à valoriser le patrimoine local dans une démarche de proximité. C’est ainsi qu’il signe dernièrement aux Éditions Weyrich Mémoires de Meuse, des sources à l’embouchure, Au Loup ! Ami ou ennemi ? et le mook 10-Découvertes Destination Ardennes.
Weyrich Edition