Quel genre de créature est un humain ? Si nous ne savons pas ce que nous sommes, comment pouvons-nous savoir comment agir ? C’est le point de départ de la nouvelle aventure intellectuelle de Charles Foster qui nous invite à un voyage de 40 000 ans aux origines de la conscience moderne. Il part en quête des raisons et des conditions de son émergence, quelque part au Paléolithique supérieur, en mettant au jour ses caractéristiques, ses atouts et ses faiblesses.
Aux antipodes de l’essai aride et austère, le texte de Charles Foster, pétri d’un humour parfois ravageur, typiquement britannique, se distingue par sa qualité littéraire, sa profonde dimension philosophique et existentielle. C’est le récit incarné d’une réflexion pour laquelle l’auteur n’a pas hésité à se mettre dans la peau d’un chasseur-cueilleur de la préhistoire ou dans celle d’un des premiers paysans britanniques de l’Antiquité.
Un texte important qui interroge ce qui fonde véritablement notre commune humanité, son histoire et son évolution au cours du temps. Une exploration immersive de trois moments cruciaux de l’évolution de la conscience humaine, qui pose la question de savoir quel genre de créatures les humains étaient, sont et pourraient encore être, une prise de conscience salutaire en ce XXIème siècle de plus en plus tourmenté et confus.
“Éblouissant et excentrique... Foster est un écrivain magnifique et un compagnon attachant tout au long de ce livre étrange et parfois exaspérant. L’argument selon lequel nous, en tant qu’espèce, avons perdu quelque chose dans notre passage de l’animisme errant à la civilisation sédentaire est puissant, largement soutenu par des citations savantes et des notes de bas de page denses... Une lecture merveilleusement amusante, bien que complètement folle.” The Guardian
L'auteur : Vétérinaire et professeur de droit à l’université d’Oxford, Charles Foster est connu du grand public pour son talent à explorer avec verve et un enthousiasme communicatif des champs de connaissance plutôt abstraits comme, dans ce livre, l’émergence de la conscience humaine moderne. Déjà parus en français : Dans la peau d’une bête, aux éditions J.-C. Lattès et Comment lui dire aux éditions Marabout.