Ce guide de terrain n'ambitionne pas seulement d'aider les amoureux de la nature, les biologistes ou les naturalistes voyageant à travers toute l'Europe à identifier ces animaux mais il souhaite aussi stimuler l'intérêt pour les amphibiens et les reptiles et inciter à leur nécessaire protection.
214 espèces d'amphibiens et de reptiles d’Europe (85 amphibiens et 129 reptiles) sont présentés. Les 155 notices descriptives, plus ou moins longues selon l'importance des espèces (fréquence, répartition), sont accompagnées de nombreuses photos et cartes. Pour éviter les répétitions, les espèces étroitement apparentées dont la morphologie et la biologie diffèrent à peine sont traitées ensemble.
Le bandeau de couleur en tête de notice classe les espèces dans les principaux groupes d'amphibiens et de reptiles correspondant aux ordres et sous-ordres de la classification scientifique (urodèles, anoures, tortues, sauriens et serpents). Une clé de détermination permet à l'aide de caractères aisément observables une identification jusqu'au genre, qui doit être affinée ensuite à l'aide des notices pour arriver à l'espèce.
L'Auteur : Axel Kwet est herpétologiste professionnel, spécialisé dans la taxonomie et l'écologie des amphibiens et reptiles tropicaux, notamment dans le sud du Brésil et de l'Uruguay. Depuis 2000, il travaille au musée d'histoire naturelle de Stuttgart.