Étendre la protection des océans pourrait faire progresser l'emploi, les ressources et les services dans des proportions bien supérieures aux coûts engagés : telle est la conclusion d'une nouvelle étude commandée par le WWF sur les Aires Marines Protégées (AMP), quelques mois à peine avant que les gouvernements ne fassent des choix cruciaux décidant du sort des océans pour les générations futures.Des bénéfices bien supérieurs aux coûts
Le rapport Aires Marines Protégées : un bon investissement pour la santé des Océans démontre que chaque dollar investi dans la création d'AMP permet des bénéfices 3 fois supérieur aux coûts, grâce à la création d'emplois directs, la protection côtière ou la pêche, à titre d'exemple.« L'océan occupe une place centrale dans la vie de chacun de nous, et c'est pourquoi nous devons en être à la fois les gardiens et les gestionnaires. Un océan en bonne santé, c'est un océan qui sauvegarde nos côtes, stocke le carbone, crée des emplois et nourrit des familles », déclare Marco Lambertini, Directeur général du WWF International. « Les Aires Marines Protégées peuvent avoir un double impact en contribuant à la santé de l'océan et en créant d'importants débouchés économiques ».
Moins de 4 % de la surface des océans protégés
Les objectifs actuellement fixés à l'échelle internationale prévoient de protéger entre 10 % de la superficie des océans d'ici 2020 et 30 % d'ici 2030. Or, à ce jour, seul 4 % des océans bénéficient officiellement d'une protection. A ceci s'ajoute une mauvaise mise en œuvre ou gestion dans de nombreuses AMP.Si les principales menaces pesant sur les océans sont la surpêche, la pollution, la sédimentation et la destruction des habitats, les deux conséquences du changement climatique que sont le réchauffement et l'acidification océanique devraient pour leur part avoir des impacts dévastateurs sur les récifs coralliens et sur d'autres systèmes océaniques importants.
« 90 % des stocks halieutiques sont aujourd'hui exploités ou surexploités, 50% des coraux ont disparus dans les mers du monde, la biodiversité marine a décliné de 39 % en 30 ans... Nous ne pouvons pas continuer à exercer autant de pression et à investir si peu dans l'océan » prévient Philippe Germa, Directeur général du WWF France.
« Même si les océans s'effondrent sous nos yeux, la bonne nouvelle, c'est que nous disposons des outils pour le réparer. Et en plus, il est parfaitement possible que l'océan apporte une forte contribution à notre vie et à nos moyens d'existence du moment que nous sauvegardons ses habitats et sa biodiversité pour les générations futures », ajoute Marco Lambertini.
Une année importante pour les océans
Cette année est tout particulièrement importante pour les océans. En septembre prochain, les gouvernements se réuniront pour fixer une série d'objectifs dans le cadre de l'Agenda de développement durable post-2015 des Nations unies.Le WWF recommande d'insérer dans cet accord des objectifs et indicateurs ambitieux, ainsi que des engagements en faveur de cadres politiques, financiers, commerciaux et technologiques cohérents pour restaurer et protéger les écosystèmes océaniques.
La conférence mondiale sur le climat convoquée en fin d'année en vue de forger un nouvel accord mondial sur le changement climatique constituera un autre moment critique pour engager l'action, les ressources et le leadership qu'impose le sauvetage des océans.
« Baptisée Sustain Our Seas (Préservons nos océans), la campagne mondiale lancée par le WWF pour les océans s'appuie sur plusieurs décennies de travaux menés par l'organisation et ses partenaires sur le thème de la conservation marine. Le WWF collabore avec les gouvernements, les entreprises et les communautés pour encourager les dirigeants à prendre des mesures urgentes permettant de redresser l'économie des océans et de protéger la vie et les moyens d'existence de milliards d'êtres humains sur la planète. », conclut Isabelle Autissier, Présidente du WWF France.