En Alsace, l’élégant crapaud vert s’est adapté au triste décor de nos carrières et de nos villes depuis que le Rhin est devenu une autoroute à péniches. Effort récompensé… pour l’instant. Avec lui, découvrez dans ce numéro plusieurs micro-merveilles : la peau des raies dont les propriétés abrasives ont inspiré les artisans de toutes les mers du globe; le cerveau des insectes que Darwin qualifia de “plus bel atome du vivant”; une très riche collection de diatomées, ces stars des micro-scopistes, dans leur fragile dentelle de verre. Certains des bijoux de la nature auraient pu disparaitre du fait de notre ignorance comme le révèle l’histoire tourmentée de la protection des TAAF mais, pour protéger la nature, peut-être vaut-il mieux la laisser se “réensauvager” ?

Sommaire

• Le paradoxe du crapaud vert
Par Vincent Noël (président de BUFO, association pour l’étude et la protection des reptiles et amphibiens d’Alsace).
Bien qu’il soit remarquablement parvenu à s’adapter aux habitats hautement modifiés par l’humain, l’un des plus beaux amphibiens d’Europe reste en sursis…

• Racloirs, râpes et polissoirs en peau de raie 
par Pascal Deynat (Docteur de l’université Paris VII, spécialiste du revêtement cutané des poissons cartilagineux et responsable du projet Odontobase).
Galluchat ne fut pas le premier artisan à utiliser la peau des raies. L’étude des collections ethnographiques montre la grande diversité des espèces utilisées de par le monde.

• “Le plus bel atome du vivant”. Architecture et fonction du système nerveux des insectes
par Valentin Brochet (naturaliste, étudiant à l’École normale supérieure, rue d’Ulm, Paris).
C’est en ces termes que Darwin exprima son émerveillement devant les prouesses du cerveau des insectes. On comprend mieux aujourd’hui comment cet “atome” donne tant de ressources au peuple à six pattes !

• Les diatomées de la collection Deflandre
par Simona Saint Martin (Dr HRD, attachée honoraire du Muséum national d’histoire naturelle, spécialiste des diatomées fossiles) et Jean-Paul Saint Martin (professeur émérite du Muséum).
Ces microalgues aux délicates parois ornementées sont des joyaux du monde vivant. Le Muséum de Paris en héberge une formidable collection, patiemment constituée au cours de la carrière d’un savant trop méconnu.

• Quarante ans au service de la protection du patrimoine biologique des TAAF
par Pierre Jouventin (40 ans chercheur CNRS en écoéthologie des oiseaux et mammifères ; 13 ans directeur de laboratoire CNRS d’écologie des animaux sauvages ; 38 ans responsable de programme à l’Institut polaire).
Récit d’un chercheur qui a consacré sa carrière à l’étude et à la sauvegarde de l’extraordinaire biodiversité des Terres australes et antarctiques françaises.

• Le réensauvagement, vers une restauration intégrale des écosystèmes ?
par Stéphane Héritier (Stéphane Héritier, professeur de géographie, université Grenoble-Alpes CNRS UMR Pacte).
Le “réensauvagement” peut-il être un outil efficace pour restaurer la dynamique de milieux naturels très dégradés ?

• Un peu d’esprit critique ? / Mégalodon, maxi-fantasmes
par Cédric Dobin (étudiant en master 1 “Earth System Sciences”) et Richard Monvoisin (didacticien des sciences, laboratoire TIMC, Université Grenoble-Alpes)

• Quoi de neuf chez les plantes ? / Orchidées et syrphes : une association inégale
par Christine Dabonneville (professeure agrégée en sciences de la vie et de la Terre).

• Carte blanche / Dessine-moi une théorie
par Guillaume Lecointre (professeur du Muséum national d’histoire naturelle).

• Histoires de naturalistes / Le professeur Challenger aux obsèques de Karl Marx ?
par Eric Buffetaut (directeur de recherche émérite au CNRS, ENS Paris).

• Biodiversité ordinaire / Le trèfle souterrain… ou l’art de savoir se planter
par Gérard Guillot (professeur agrégé en sciences de la vie et de la Terre).

• Curiosités marines / Faire un bébé tout seul ?
par Denis Allemand (directeur scientifique du Centre scientifique de Monaco).

• Un tour de France géologique / La vie après la mort
par Pierrick Graviou (géologue) et Sophie Hervet (paléontologue, responsable scientifique du musée de Menat).