Superstitions, fables et bestiaires religieux… Les chauves-souris inspirent souvent une répulsion ou une fascination entretenue par des œuvres d’imagination.

Elles sont souvent là sans qu’on le sache. Non, elles ne vivent pas que dans les grottes ! Et non, elles ne sont pas toutes semblables. Leur utilité dans les écosystèmes est désormais reconnue. Outre leur consommation d’insectes ravageurs et de moustiques, leur rôle sous les tropiques est crucial dans la pollinisation de plantes que nous consommons. Et, partout dans le monde, on utilise leur guano comme un engrais naturel bien plus concentré que les fumiers et lisiers.

En nous faisant partager ses enquêtes et observations, l’auteur présente ici 40 idées fausses sur les chauves-souris, qu’il remet en cause grâce à ses connaissances sur leur biologie, leur écologie, et en s’appuyant sur les photos d’un autre passionné de ces animaux discrets. Victimes des éoliennes, des routes et des pesticides, ces petits mammifères font l’objet de suivis scientifiques et de nombreuses initiatives citoyennes et éducatives, œuvrant pour leur protection et encourageant par des conseils simples leur hébergement.

L'auteure : François Prud’homme est naturaliste de terrain et ingénieur d’université en écologie. Depuis 2001, il se consacre à l’étude de la végétation dans les Pyrénées. Il s’investit bénévolement aux côtés du Groupe chiroptères de Midi-Pyrénées et de la Société française pour l’étude et la protection des mammifères.