Ce livre est une introduction aux connaissances en éthologie, science biologique du comportement qui ne réside pas seulement dans une observation des animaux mais possède des concepts, des champs de recherche et des méthodes spécifiques.

Grâce à son approche multidisciplinaire elle offre une vision intégrative du monde animal tout en donnant accès à la diversité des mondes intérieurs des animaux. Dans cet ouvrage collectif, chaque thème principal de l'étude du comportement animal est développé par un spécialiste de la discipline.

Après une introduction qui permet de définir le champ conceptuel de l'éthologie moderne et un chapitre sur les méthodes propices à l'observation et l'expérimentation en éthologie, les connaissances sur un certain nombre de comportements essentiels à la survie et à la reproduction sont présentées ainsi que sur les capacités cognitives qui accompagnent ces comportements.

Ces connaissances sont essentielles à l'heure où disparition des habitats naturels, gestion de la faune sauvage et bien-être animal sont d'une actualité brûlante.