Spectaculaires, mystérieux, élégants ou grotesques, les squelettes des vertébrés qui peuplent aujourd’hui la Terre témoignent d’une évolution de plusieurs milliards d’années. Ce livre retrace l’histoire de notre ère, histoire dont les os ont gardé la mémoire…
La théorie de l’évolution proposée par Charles Darwin au XIXe siècle a été largement confirmée et enrichie par la découverte des gènes et par les progrès des sciences de la Vie, de la paléontologie àl’embryologie. Le propos développé dans ce livre est de rendre compte de cette réalité scientifique. Il offre un vaste panorama du monde des vertébrés, le groupe zoologique dont nous faisons nous-mêmes partie. Cette parenté, évidente lorsque l’on observe la structure profonde des animaux, nous aide à comprendre les mécanismes de l’évolution et à en saisir toutes les facettes.
La plupart des vertébrés contemporains présentés dans ce livre proviennent des collections de la galerie d’anatomie comparée du Muséum national d’Histoire naturelle. Ils ont été restaurés, parfois remontés et libérés de leurs supports métalliques afin que l’on imagine, sans entrave, l’animal en mouvement.
Le noir et blanc a été choisi pour sa représentation intemporelle, permettant ainsi à ces photographies d’agir comme des révélateurs. Au-delà de leur beauté formelle, les squelettes nous renvoient sans cesse à notre origine animale et à notre propre histoire.
Ce livre coédité avec le Muséum national d’Histoire naturelle a été réalisé avec la collaboration du Musée Océanographique de Monaco, du Muséum d’Histoire naturelle de Marseille, du Muséum d’Histoire naturelle de Toulouse, du Musée Fragonard et de l’École Nationale Vétérinaire d’Alfort.
Cette édition revue et augmentée présente près de deux cents espèces différentes dont une quinzaine de nouveaux spécimens.