Cet ouvrage est bien plus qu'une monographie. Il présente une synthèse des connaissances actuelles sur le renard, mais aussi des résultats originaux de l'auteur, des extraits de carnets de terrain et des conseils pour l'observation.

Le livre cherche à placer les informations relatives au renard dans un cadre biologique ou historique plus général.

Ainsi, la partie consacrée à l'alimentation aborde les relations entre prédateur et proie, et celle relative aux relations entre homme et renard évalue les chances de succès d'un contrôle des populations.