Un oiseau mythique

Venue du fond des âges, la gelinotte des bois a survécu aux nombreux obstacles qui ont conditionné sa vie. Relique de l’aire glaciaire elle vit de nos jours dans certaines forêts de l’est de la France et plus précisément en montagne où elle trouve encore les conditions nécessaires à ses besoins. Particulièrement gourmande, elle se nourrit de baies, de graines, de bourgeons, de chatons et bien d’autres friandises. Elle est un emblème de la diversité, et c’est là que commencent pour elle les difficultés. Les besoins toujours plus grands de l’industrie du bois engendrent une sylviculture moderne, où la monoculture du tout pin ou tout sapin est de rigueur. Le contraire de ce qu’il faut pour les conditions vitales de nos tétras forestiers, et tout particulièrement de la gelinotte. Elle disparaît de nombreuses forêts, victime de la modification de son biotope originel. Son habitat dans le sous bois épais, sa monogamie, sa reproduction discrète et calme, et son extrême sauvagerie, en font, d’après le photographe Suisse Claude Morerod, le sujet le moins photographié des Alpes