Dés son enfance, Luc Jacquet est passionné de nature : "Gamin, je passais mon temps à courir dans les bois. Tout était prétexte pour filer dans la nature, les champignons, les noix, les baies, aller voir le Mont Blanc au sommet d’une crête. J’ai commencé à me créer un monde, à lever le nez, à prendre plaisir à regarder, à écouter le chant des oiseaux."
Etudiant, c’est l’approche scientifique qui l’attire: en 1991, il passe une maîtrise de biologie animale à l’université de Lyon I. En 1993, il préparera ensuite un DEA en gestion des milieux naturels montagnards à l’université de Grenoble.
Ses études du comportement animal et de l’écologie de différentes espèces. lui apportent une rigueur scientifique et une culture naturaliste. Elles seront complémentaires à la dimension créatrice nécessaire à la réalisation de films racontant la nature.
C’est dans le cadre de sa formation scientifique qu’il a l’opportunité de partir pour un premier voyage en Antarctique pendant quatorze mois. À 24 ans, il part ainsi en mission d’ornitho-écologie polaire pour le CNRS (Centre National de la Recherche Scientifique), et séjourne à la base française Dumont d’Urville.
En Antarctique, Luc Jacquet assure également le rôle de cameraman du film Le congrès des pingouins, de H.U. Schlumpf, qui l’encourage dans son désir d’être cinéaste. Il enchaîne alors les tournages et, après avoir été assistant réalisateur et cadreur, il passe à la réalisation.
La plupart des ses documentaires se réaliseront en Antarctique ou sur les îles australes: conquis par ces terres magiques, il passera en tout 3 ans sous les 40èmes degrés de latitude sud.
Ses films plongent dans des univers aussi variés que ceux des tiques, des oiseaux ou des serpents, en passant par ceux des orques ou encore du manchot empereur.
Si le monde animal dans son ensemble le fascine, Luc Jacquet a une admiration toute particulière pour le manchot empereur. Admiration qui le pousse à raconter l’histoire de l’oiseau dans son premier long-métrage : La Marche de l’Empereur.
Après le succès mondial de ce premier film, Luc Jacquet réalise un autre projet qui lui tient à cœur depuis longtemps, un souvenir autobiographique : la rencontre d’un renard et d’un enfant dans les paysages de son enfance.
Documentaires animaliers :
- Réalisation et prise de vue
- Il était une forêt (2013) -78mn
- Le renard et l'enfant (2007)- 92mn
- La marche de l'empereur (2005) - 52mn
- Des manchots et des hommes (2004) - 53mn (co-réalisation avec J. Maison) Bonne Pioche Production
- Antarctique printemps express (2004) Bonne Pioche Production
- Sous le signe du serpent (2004) Mona-Lisa Production
- La tique et l'oiseau (2001) Saint Thomas Production
- Une plage et trop de manchots - 52mn (2000) St Thomas Production
- Le léopard de mer : la part de l'ogre (1999) St Thomas Production
- Le printemps des phoques de Weddell (1996) St Thomas Production
- Prise de vue :
- L’art de vivre d'une baleine tueuse (2000) Saint Thomas Production
- Monsieur Cincle (1996) Aster Production. Réalisation: JP Macchioni
- Les lézards (1996) Aster Production. Réalisation: JP Macchioni
- Les hirondelles (1996)Aster Production. Réalisation: JP Macchioni
- Les chamois (1996) Aster Production. Réalisation: JP Macchioni
- L'hermine, le renard et le blaireau (1995) Aster Production. Réalisation: JP Macchioni
- Le triton et la salamandre (1995) Aster Production. Réalisation: JP Macchioni
- Palmarès :
Meilleur film documentaire, Academy Awards 2006 (USA)
Meilleur son, Césars 2006 (France)
Meilleure musique originale, Victoires de la musique 2006 (France)
Meilleur montage film documentaire, American Cinema Editors, 2006 (USA)
Meilleur film documentaire, Broadcast Film Critics Association Awards, 2006 (USA)
Meilleur film documentaire, Golden Trailer Awards, 2006 (USA)
Meilleur film documentaire, Las Vegas Film Critics Society Awards, 2005 (USA)
Meilleur film documentaire, National Board of Review, 2005 (USA)
Meilleur film documentaire, Southeastern Film Critics Association Awards, 2005 (USA)
Meilleur documentaire long-métrage, Jacksonhole Wildlife Film Festival, 2005 (USA)
Panda-in-the-Pocket Award, Wildscreen Festival 2006 (UK)
Prix spécial du jury, Festival du film scientifique de la Réunion, 2006 (France)
Meilleur film documentaire, Maui Film Festival 2005 (USA)
Sélectionné Césars 2006 (France) - Meilleur montage, Meilleure première film, Meilleure musique
Sélectionné au festival de Sundance 2005 (USA)
Sélectionné au BAFTA Awards 2005 (UK) - Meilleur montage, Meilleure photo
Sélectionné au David di Donatello Awards 2006 (Italie) – Meilleur film européen
Sélectionné au Online Film Critics Society Awards 2006 (USA) - Meilleur film documentaire
Sélectionné au Satellite Awards 2005 (USA) - Meilleur film documentaire, Meilleure photo - documentaire
• Des manchots et des hommes (2004)
One Planet Award Wildlife film festival, Toyama 2005 (Japon)
Grand prix du public Festival Grandeur Nature, Val d’Isère 2005 (France)
Meilleur film, Prix Jules Verne du Public, Prix Jules Verne de la Jeunesse, Festival Jules Verne 2005 (France)
Grand Prix, Festival de l’oiseau, Abbeville 2005 (France)
Ancre d’Argent, Prix des collégiens, Festival International du Film Maritime et d'Exploration, Toulon 2005 (France)
Edelweiss d’Argent, Festival du film de montagne de Torello 2005 (Espagne)
Prix Adventura Homme et environnement, Mountain Film Festival 2005 (Canada)
• Antarctique printemps express (2004)
Prix Spécial Meilleur son, Festival Vertical de Moscou 2006 (Russie)
Sélectionné au Festival du film de Graz 2007 (Autriche)