Une base de données européenne des émissions sonores des espèces

La sonothèque du Muséum national d'Histoire naturelle est née d'un projet scientifique dont l'objectif est d'inventorier les sons du vivant afin de mieux connaître et gérer notre biodiversité.

Cette base de données vise à mettre à disposition d'un public le plus large possible, novice ou averti, chercheur ou simple citoyen, un ensemble documenté de sons naturels permettant l'identification et le suivi des animaux chanteurs, qu'il s'agisse d'oiseaux, de grenouilles, de mammifères, de poissons ou d'insectes.

La sonothèque est donc un outil de connaissance et de gestion de la biodiversité, adapté à un vaste panel d'utilisateurs.

La connaissance et la gestion de la biodiversité reposent sur l'analyse d'un ensemble de données caractérisant les espèces, ainsi que les relations qu'elles entretiennent entre elles et avec leur environnement.

Les signaux acoustiques, qui sont propres aux espèces qui les émettent, interviennent à de multiples niveaux dans ces études, que ce soit pour identifier les espèces (taxonomie, en association avec des caractères morphologiques et moléculaires), étudier leurs relations de parenté (phylogénie), comprendre les interactions entre individus d'une même espèce, ou celles existant entre espèces cohabitant dans un même biotope (étho-écologie). Capturer ces signaux acoustiques permettent de construire une base d'étude de la biodiversité pour les scientifiques.

Ces archives sonores naturelles sont toutes documentées (identité spécifique, localité, heure, température, contexte comportemental) et rattachées, dans la mesure du possible, à des spécimens / échantillons préservés dans les collections du MNHN.

Les sons sont enregistrés, documentés et validés par des chercheurs du MNHN ou d'autres organismes, et par des bioacousticiens naturalistes avertis.