Trois tigres blancs, baptisés Aran, Hyun et Fouyou, sont nés le 5 janvier au zoo d'Amnéville (Moselle), un événement rare pour cette espèce "qui n'a pas été vue à l'état sauvage depuis les années 1950", a-t-on appris lundi auprès du parc animalier.

Les trois tigreaux, deux mâles et une femelle, "se portent bien et sont nourris par leur maman sous la supervision des vétérinaires", explique le vétérinaire chef du zoo, le Dr Alexis Maillot, dans un communiqué.

Les petits ne seront mis en présence de leur père qu'après leur sevrage, à l'âge de deux à trois mois et ne seront visibles par le public qu'"à partir de mi-mars en fonction des conditions météo", précise-t-il.

Leur mère, Orissa, est née au zoo de Beauval (Loir-et-Cher) et installée à Amnéville depuis 2007, tandis que leur père est arrivé d'un zoo canadien en 2008.

"Rarissime, le tigre blanc doit son apparence à une mutation génétique naturelle du tigre du Bengale" et n'a pas été vu à l'état sauvage depuis les années 1950, selon le communiqué.

Les tigres dans leur ensemble constitue une espèce classée "en danger" par l'Union internationale pour la conservation de la nature, qui estime aujourd'hui leur nombre à 3.800 sur la planète contre 100.000 il y a un siècle, est-il précisé.