Ce sont des bébés crocodiles affamés : un à un, José Antonio Villeda ouvre leurs mandibules pour y glisser du poisson, poursuivant ainsi le travail qu’il mène depuis six ans pour sauver cette espèce menacée, sur la côte Pacifique du Salvador.
La mangrove de la réserve naturelle de la Barra de Santiago, à 110 kilomètres à l’ouest de San Salvador, constitue depuis 17 ans le lieu de travail quotidien de ce garde-forestier de 53 ans.
Mais il y a quelques années, il a commencé à y voir de moins de moins de crocodiles.
«La population de crocodiles n’augmentait plus, car avant 1980, ils étaient durement attaqués par les chasseurs intéressés par leur peau, à tel point qu’il n’en restait que cinq spécimens», raconte José Antonio. (…)
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