Dans la Vallée de la Mort, le cyprinodon survit dans des sources chaudes et pauvres en oxygène en arrêtant de respirer jusqu’à 5 heures d’affilée. Un exemple d’adaptation métabolique à un environnement extrême.
La solution pour survivre en environnement hostile ? Arrêter de respirer. Telle est la stratégie extrême adoptée par un petit habitant de la Vallée de la mort (Californie), le poisson mordeur du désert ou Cyprinodon macularius.
Au cours des millénaires passés, ce poisson de quelques centimètres a vu son environnement se transformer en enfer. Il y a 10.000 ans, en effet, le climat du sud-ouest des États-Unis était bien plus humide et la Vallée de la Mort était alors recouverte par les eaux fraîches du lac Manly, de plus de 100 mètres de profondeur (voir carte ci-dessous). (…)
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