Pourquoi les grands mammifères ont-ils disparu à la fin du Pléistocène ?
Les raisons de l’extinction qui emporta la mégafaune du Quaternaire, des animaux de plus de 45 kilogrammes, restent la source d’un débat encore très polarisé.
Deux écoles s’opposent : certains soutiennent que les grands mammifères n’ont pas supporté les fluctuations climatiques majeures de l’ère glaciaire et les autres défendent que la migration des humains dans des nouveaux écosystèmes y aurait provoqué des bouleversements importants. La chasse intensive aurait eu raison de certaines espèces de mammifères comme le mammouth américain (Mammathus columbi) ou le paresseux géant (Glossotherium harlani). (…)
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