Chine : un nouveau virus proche du covid découvert chez des chauves-souris

Dans une nouvelle étude, des chercheurs de l’Université Sun Yat-sen à Shenzhen, et de l’Université de Sydney, dévoilent avoir découvert de nouveaux virus chez les chauves-souris dans le sud de la Chine. Les auteurs de l’étude révèlent également que cinq d’entre eux sont probablement dangereux pour l’homme. Ils mettent donc en garde contre de potentielles nouvelles zoonoses.

Parmi ces cinq virus « susceptibles d’être pathogènes pour l’homme ou le bétail », se trouve BtSY2. Ce virus en particulier est étroitement lié au SARS-CoV-2, le virus qui cause le Covid, et est « particulièrement à risque d’émergence ».

« Nous avons identifié cinq espèces virales susceptibles d’être pathogènes pour l’homme ou le bétail, y compris un nouveau coronavirus recombinant de type SRAS qui est étroitement lié à la fois au SRAS-CoV-2 et au 50 SRAS-CoV, indique l’équipe. Notre étude met en évidence l’occurrence courante de la transmission inter-espèces et de la co-infection des virus de chauve-souris, ainsi que leurs implications pour l’émergence du virus. »

Afin d’en arriver à cette conclusion, les scientifiques ont prélevé des échantillons au niveau du rectum de 149 chauves-souris appartenant à 15 espèces différentes, dans la province du Yunnan. Ils se sont rendus compte que de nombreux virus différents pouvaient infecter un seul animal.

« Le principal message à retenir est que les chauves-souris peuvent chacune héberger une pléthore d’espèces de virus différentes, les hébergeant parfois en même temps », a déclaré au Telegraph le professeur Jonathan Ball, virologue à l’Université de Nottingham, qui n’a pas participé à la recherche.

Avant de conclure : « De telles co-infections, en particulier avec des virus apparentés comme le coronavirus, donnent au virus la possibilité d’échanger des informations génétiques critiques, donnant naturellement naissance à de nouvelles variantes ».

Source : GEO.fr