Une récente étude menée dans une forêt de Sumatra suggère que les orangs-outans sont capables de communication intentionnelle, préférant patienter quelques minutes avant de prévenir d’un danger potentiel. Ils seraient ainsi – avec les humains – les seuls à pouvoir « parler du passé ». Les détails de l’étude sont publiés dans la revue Science Advances.
Parler du passé
Les orangs-outans émettent un “couinement” lorsqu’ils repèrent un prédateur. Ce bruit a pour but d’informer lesdits prédateurs qu’ils ont été repérés, mais aussi d’avertir les autres singes qu’un ennemi est proche. De nombreux autres animaux ont des cris d’alarme, mais tous réagissent “sur le moment”. Les orangs-outans, en revanche, seraient les seuls, avec l’Homme, à être capables d’annoncer un danger “après coup”. En d’autres termes, de “parler du passé”, ce qui dénote une incroyable intelligence cognitive.
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