Beurk ! Une réaction viscérale banale devant certaines bestioles visqueuses ou grouillantes. Mais les vers de terre méritent-ils moins d’être protégés que les pandas aux yeux tristes ? L’image des animaux n’est pas neutre dans l’intérêt qu’ils suscitent.

Taille, rareté, ressemblance avec l’être humain ou forme étrange, intelligence, comportement, danger… De multiples facteurs influencent notre réaction face un animal.

« Mais l’un des plus importants, c’est s’il est mignon: des caractéristiques physiques comme des grands yeux et des traits doux éveillent nos instincts parentaux parce qu’ils nous rappellent un bébé humain », explique Hal Herzog, professeur de psychologie à l’université américaine West Carolina. (…)

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