La sénescence reproductive – une baisse progressive des capacités reproductrices d’un animal – est un phénomène retrouvé chez de nombreuses espèces de mammifères.
Mais avec l’être humain, les globicéphales tropicaux et les orques sont les seuls mammifères ayant une longévité importante qui expérimentent la ménopause.
Rien de tel en revanche chez les dauphins.
Eux peuvent se reproduire toute leur vie. Pourtant, c’est bien vers ces cétacés que se sont tournés des chercheurs de l’université de Georgetown (Etats-Unis) pour étudier la ménopause.
« Examiner comment la sénescence peut influencer les soins maternels chez une espèce qui ne vit pas la ménopause peut permettre de comprendre quel seuil de soin devient tellement important qu’il justifie son apparition« , notent-ils dans leur étude parue le 18 juillet 2018 dans Proceedings of the Royal Society B. (…)
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