Alors que le film « Le Roi Lion » de Disney fait un carton au cinéma, les spécimens de l’espèce Panthera leo, ceux en chair et en os, restent toujours « vulnérables ».
« Le nombre de lions africains a chuté de plus de 40% au cours des trois dernières générations »
Ils seraient, selon l’Union internationale pour la conservation de la nature (UICN) entre 23.000 et 39.000 spécimens matures, donc capables de s’accoupler. « Les trois quarts des populations de lions d’Afrique sont en déclin« , remarque le WWF sur son site. « Puissant et majestueux, le roi des animaux n’a pas de prédateur naturel. Pourtant, le nombre de lions africains a chuté de plus de 40% au cours des trois dernières générations, en raison de la perte d’espace de vie et du conflit avec les populations« , poursuit l’ONG. Ces animaux ne sont pas uniquement affectés par les conflits avec les hommes. Ils souffrent aussi de l’appétit des braconniers ou encore de la fragmentation de leur habitat. « Les lions d’Afrique étaient répandus sur la plus grande partie du continent mais ne se trouvent maintenant qu’en Afrique subsaharienne« , note le WWF. « Trois des cinq plus grandes populations se trouvent en Tanzanie » alors que « les lions ont disparu de 12 pays d’Afrique subsaharienne au cours des dernières décennies« ….
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photo : Les lions sont notamment menacés par la fragmentation de leur habitat. © PIXABAY / IANZA