Souvent maltraités, ils vivent dans de petits zoos locaux ou des chez particuliers. Les tigres sont aujourd’hui plus nombreux en captivité aux États-Unis qu’à l’état sauvage dans le monde entier. Une situation très risquée.
Nous les avons entendus avant de les voir. Les cris dans la confortable maison de style ranch évoquaient plus ceux de perroquets que de bébés tigres. Puis James Garretson a amené Hulk dans le salon, où la famille McCabe attendait sur le divan. Il a déposé le petit félin gigotant sur les genoux d’Ariel, 9 ans, avant de lui enfoncer un biberon dans la gueule. « Tiens-le comme ça, d’accord ? » L’enfant a hoché la tête.
La famille rayonnait, chacun caressait la fourrure rayée au poil rêche, sous la surveillance de Garretson. Le félin, âgé de 12 semaines et gros comme un cocker, agrippait le biberon de ses pattes démesurées, tétant avec frénésie. Le biberon vidé, il s’est aventuré sur la table basse. (…)
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