Armés de tubas et de palmes, touristes et volontaires sont devenus les nouveaux jardiniers des fonds marins en Floride, où des scientifiques les encadrent pour reconstruire branche après branche les récifs coralliens en péril.
Le corail, dans le sud-est des Etats-Unis comme en beaucoup d’endroits de la planète, est affecté par la pollution humaine. Son rôle crucial pour la biodiversité marine a poussé les chercheurs à développer des techniques de sauvegarde.
Le programme de Stephanie Schopmeyer, chercheuse à l’Université de Miami, consiste à couper l’extrémité d’une branche de corail qui est ensuite fixée à un «arbre» artificiel sous l’eau. Dans cette pépinière des mers, le morceau se développe avant d’être «repiqué» sur un récif corallien. (…)
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