Si les grands oiseaux parviennent à planer aussi majestueusement et aussi longtemps, c’est grâce à une invention remarquable de l’évolution, un petit diverticule pulmonaire, a découvert une équipe de chercheurs américains.
Aigles, faucons, albatros, vautours : tous pratiquent le vol plané. L’oiseau, ailes largement écartées, semble surfer sur les courants thermiques qui l’environnent avec une maestria qui fascine les ornithologues depuis des siècles.
Quels sont les secrets de cette technique redoutable permettant aux grands oiseaux de parcourir de larges distances sans battre des ailes ? L’un d’entre eux semble avoir été débusqué grâce aux travaux d’une équipe américaine de l’université de Floride qui publie ses résultats dans la revue Nature. Et il se nichait dans les poumons des oiseaux !
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