Certaines personnes peuvent prendre du plaisir en avalant un piment… mais cette satisfaction est loin d’être partagée par tout le monde.
Nombreux sont les mammifères repoussés par les aliments épicés. Et pourtant, certains animaux peuvent en consommer sans sourciller. Des chercheurs chinois se sont rendus compte de manière fortuite que les Toupayes de Belanger – petits mammifères phylogénétiquement proches des primates – et notamment ceux de la sous-espèce Tupaia belangeri chinensis, sont capables d’avaler goulûment de véritables piments, ceux du genre Capsicum.
Une découverte étonnante : ces plantes sont originaires d’Amérique du Sud tandis que les Toupayes vivent en Asie. Comment ces animaux ont-ils pu s’adapter et d’ailleurs, en quoi consiste cette adaptation ? (…)
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