Les équipes de la LPO et de Lorraine Association Nature (LOANA) ont posé en juin dernier des balises GPS sur 20 jeunes milans royaux dans l’Aveyron, en Haute-Marne et dans les Vosges avec l’appui de collègues autrichiens. Cette action s’inscrit dans le cadre du programme européen LIFE EUROKITE pour sauver ce rapace emblématique du vieux continent, menacé par les activités humaines. Abritant 12% de la population mondiale, la France porte une responsabilité importante dans la conservation de cette espèce protégée.
Cofinancé par l’Instrument financier pour l’environnement (LIFE) de l’Union européenne, le projet EUROKITE, coordonné par l‘ONG MEGEG, utilise la télémétrie pour identifier, localiser et quantifier les principales causes de mortalité qui affectent le Milan royal à travers l’Europe afin de proposer des actions de conservation adaptées. Côté français, le LIFE EUROKITE est cofinancé par le Ministère de la transition écologique et mis en œuvre par la LPO avec l’appui notamment de ses associations régionales Auvergne Rhône-Alpes, Occitanie et Grand Est.
Le programme prévoit d’équiper et de suivre 615 milans royaux avec des balises GPS dans 12 pays européens sur la période 2021- 2027. Grâce à un système d’alerte, toute suspicion de mortalité d’un des oiseaux est signalée et le cadavre peut alors être récupéré pour autopsie. Le suivi GPS permet également d’en apprendre davantage sur la biologie et le comportement migratoire de l’espèce.
Le 7 juin 2022, des balises ont ainsi été posées sur 8 milans royaux dans les gorges de la Truyère (Aveyron) puis 12 autres dans le Bassigny (Haute-Marne et Vosges) entre le 8 et le 10 juin. En 2021, 26 individus avaient déjà été équipés dans le Massif central ; 5 ont hélas été retrouvés morts en Espagne et en France.
Pour l’heure et après quelques semaines d’initiation à l’envol, les jeunes quitteront définitivement leurs parents cet été, pour se disperser et rejoindre sans doute l’Espagne cet hiver.
Présent uniquement en Europe, le Milan royal est un rapace diurne inféodé aux zones agricoles associant élevage et polyculture. Reconnaissable en vol à son plumage clair et à sa queue échancrée, il s’observe tout au long de l’année en France. Empoisonnement, tir, collision, électrocution : les menaces d’origine humaine qui pèsent sur les populations de rapaces à travers l’Europe sont aussi diverses que redoutables. Au regard du statut préoccupant du Milan royal en France, un nouveau Plan national d’actions coordonné par la DREAL Grand Est et animé par la LPO, a été lancé en 2018 pour une durée de 10 ans. Les données acquises dans le cadre du Life EUROKITE viennent compléter et orienter les actions de sauvegarde de ce PNA.
Plus d’informations sur le site web dédié au projet : https://www.life-eurokite.eu
Photo : ©jbdumond2021/Cantal