Entre le 7 août et le 9 septembre, la Fondation François Sommer et l’Administration nationale des Aires de Conservation (ANAC) du Mozambique ont procédé à la translocation de 200 buffles sauvages de la Réserve spéciale de Marromeu jusqu’au Parc national de Gilé, avec le soutien financier de Biofund (Programme Promove biodiversidade – Union Européenne). Objectif : renforcer la population présente de cette espèce emblématique. A plus long terme, contribuer à la réhabilitation d’une grande aire protégée de forêt de miombo, cogérée par la Fondation François Sommer.
Une translocation consiste à déplacer des animaux sauvages à forte valeur patrimoniale ou écologique (buffles, rhinocéros, éléphants, grands prédateurs…) d’un espace naturel où leur population est abondante vers une zone où elle a disparu ou a été affaiblie. Lorsque les principales causes de disparition de la faune sauvage ont été enrayées dans la zone d’accueil (braconnage, disparition des habitats…), les professionnels de la conservation réalisent ce type d’opération pour reconstituer des populations naturelles.
La Fondation François Sommer et ses partenaires ont réalisé en août une translocation exceptionnelle par son envergure : près de 200 buffles ont été capturés dans la Réserve de Marromeu (delta du Zambèze), où leur population est estimée à 30 000 individus, et transportés par camions à 700 km plus au nord, pour être relâchés dans le Parc national de Gilé. Cette opération ambitieuse, qui s’est achevée par une ultime capture le 9 septembre, a mobilisé pendant un mois entier une équipe d’une cinquantaine de professionnels (rangers, vétérinaires, pilotes, chauffeurs…), un hélicoptère et de nombreux camions, spécialement conçus pour le transport d’animaux sauvages.
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Crédit photos : Q. Ebrard / Fondation François Sommer.